10 juni 2007Drie op drie voor NGT Racing
NGT zet zijn zegetocht voort. Het team uit Grimbergen won voor de derde opeenvolgende maal in Division 2 en eindigde bovendien achtste algemeen in wat één van de zwaarste Belcar-races ooit was. In de gutsende regen stuurden Bart Couwberghs en Marc Neyens hun Porsche 996 GT3 naar de zege, nadat ze eerder al de pole versierd hadden. “Ik heb zelden in zulke moeilijke omstandigheden gereden”, vertelde Bart Couwberghs na de race. De volgende opdracht voor NGT is de vierde wedstrijd van het Mediagroep Van Dijck Belcar-kampioenschap op donderdag 28 juni in Zolder.
De kwalificaties werden volledig op vrijdag verreden en het weer speelde een grote invloed in het uiteindelijke resultaat. “Zoals het al lang de traditie is, rijden de pare en onpare nummers deels hun eigen sessie”, legt Marc Maton uit. “Onze Porsche heeft nummer 111 en wij reden dus tijdens het eerste deel van de sessie. De piste droogde, na een stevige regenbui, vooral naar het einde toe op – toen de pare nummers op de piste waren - en Bart en Marc konden dus echt een toptijd neerzetten. Toch slaagden we erin om de pole te bemachtigen, wat natuurlijk niet onbelangrijk is.
De race startte in moeilijke omstandigheden, op een opdrogende piste, maar met dreigende wolken op de achtergrond. NGT besliste, zoals de meeste teams om op slicks van start te gaan en gezien de eerste tien ronden droog bleven, bleek dit dus de goede beslissing. “Maar toen begon het werkelijk te stortregenen”, vertelt Bart Couwberghs die de start voor zijn rekening nam. “We namen echter de beslissing om niet meteen binnen te komen, maar minstens 35 minuten op de piste te blijven en samen met de bandenwissel ook een rijderwissel uit te voeren. Zodoende vermeden we een tweede stop ergens halverwege de race en wonnen we dus wel wat tijd. Maar het was vechten om de Porsche op de piste te houden. Op het einde raakte ik bovendien wat stukken van een gecrashte wagen, maar gelukkig kwam ik ongeschonden binnen...”
Marc Neyens mocht dan de piste op, maar het weer werd er niet beter op. De regen viel met bakken uit de hemel en bliksem en donder gaven deze race nog een extra cachet. Ondertussen liet de zekering van de elektrisch verwarmde voorruit het afweten en moest Marc Neyens met een zéér beperkte zichtbaarheid verder.
De wedstrijdleiding besliste uiteindelijk om het laatste half uur van de race onder safety car vol te maken, wat de spanning natuurlijk uit de race nam. “Maar hun beslissing was meer dan terecht. Zelfs onder safety car was er aquaplaning en het zou dus niet echt verantwoord geweest zijn om de meute weer los te laten. Bovendien was er de extra handicap als gevolg van de stukke voorruitverwarming. Ik was heel opgelucht toen de zege een feit was”, gaf Marc Neyens na het podium mee.”
Meteen was de derde zege van NGT een feit. “Het is belangrijk te onderstrepen dat deze zeges niet uit de lucht komen gevallen. De setup van de wagen was perfect, de strategie om de rijderwissel en noodzakelijke tankbeurt onder de eerste safetycar samen uit te voeren was de juiste. Ik wil dan ook het rijderduo bedanken voor hun foutloos parcours tot dusver en hun precieze feedback over het gedrag van de wagen. Maar zonder twijfel zijn zij niet alleen. Er is ook de belangrijke inbreng van het team dat met hetzelfde enthousiasme steeds weer de wagen tot in de kleinste details klaarstoomt op basis van de feedback van de rijders. Daarnaast speelt onze leverancier Prospeed een belangrijke rol bij het vertalen van technische problemen in oplossingen en tot slot vormen de partners die het hele verhaal financieel mogelijk maken evenzeer een onmisbare schakel”, sloot Marc Maton de derde race van het jaar af.
