07 juli 2008A+ Racing ambieert podiumplaats
Komend weekend staan de zesde en zevende manche van het BGTC op het programma. A+ Racing heeft enkele hectische weken achter de rug na de dubbele motorbreuk tijdens de Zolder 45th Anniversary Race. Maar in Francorchamps staan beide Vipers terug op de startgrid. En na de pole van Jeffrey van Hooydonk op Circuit Zolder en het feit dat hij een tijdlang aan de leiding toefde zijn de verwachtingen uiteraard groot.
De vermeende sabotage in Zolder, waardoor A+ Racing de beide Vipers liet verzegelen door een deurwaarder en er stalen van de benzine werden genomen, bracht na een grondige analyse van het labo aan het licht dat er méér dan het dubbel toelaatbare gehalte water aanwezig was in de benzinetanks van beide wagens. Iets wat het vermoeden van sabotage alleen maar bevestigt.
“Enerzijds zijn we blij dat we voor de sponsors, piloten en supporters hebben bewezen dat we recht in onze schoenen staan, maar anderzijds is dit wel een zware financiële aderlating voor het ganse team”, verduidelijkt teammanager Frank Thuriaux.
“We hebben twee compleet nieuwe motoren moeten laten bouwen en dat was uiteraard niet volledig gebudgetteerd. Maar we blijven niet treuren. Afgelopen donderdag werd de eerste motor door Wim Lumbeeck ingereden en er waren geen problemen. Na de schitterende pole en stint van Jeffrey in Zolder mogen we met Van Hooydonk en Dierick in Francorchamps terug een podiumplaats ambiëren”.
“Er is nogal wat kunst en vliegwerk aan te pas gekomen om beide motoren op tijd klaar te krijgen, maar ik moet teammanager Frank toch feliciteren met de geleverde prestatie”, beaamt Jeffrey Van Hooydonk.
“We gaan de vrije trainingen gebruiken om onze motor in te rijden en dan in overleg met het team beslissen met welke versnellingsbak we de kwalificaties en de races gaan aanvangen. Na het uitvallen op Circuit Zolder zijn we in de tussenstand teruggevallen van plaats vier naar zes. Ik wil uitrijden en punten pakken. En als ik geen vertrouwen heb in de sequentiële versnellingsbak die toch fragieler is dan het manuele exemplaar, kies ik liever voor de bedrijfszekerheid. Ook al gaat dat ten koste van enkele tienden van een seconde. Ook budgettair kan dit een belangrijke rol spelen. Maar ik heb wel een goed gevoel voor Francorchamps. In Dijon was de Viper vrij stabiel in de snelle bochten en dat laat ook voor Francorchamps het beste vermoeden. We hebben in onze huidige configuratie de mogelijkheid om vooraan mee te fietsen, maar we deden door de omstandigheden te weinig trainingskilometers. Het is uiteraard ook afwachten hoe de Porsches zullen reageren met grotere brides hoewel ze 10 kg. extra gewicht moeten bijleggen. Ik beschouw 2008 nog steeds als een leerjaar. A+ Racing is er sterk op vooruit gegaan en ik denk dat we in Francorchamps toch terug een podiumplaats mogen ambiëren”.
Ook op de tweede Viper gaan Tom Van De Plas en Wim Lumbeeck met ambitie richting Francorchamps.
Wim Lumbeeck: “Door de komst van Jeffrey zijn ook wij mee geëvolueerd en draaien vlotte en snelle chrono’s. Na onze mooie negende en zesde plaats in Dijon hadden we ook op Circuit Zolder uitzicht op de zesde stek op het moment dat de krachtbron begaf. Ik heb steeds tot doelstelling om binnen de top 10 te finishen. Ik stap daar niet graag van af, maar gezien de huidige configuratie van de Viper moeten we toch in staat zijn om op het snelle tracé van Francorchamps onze prestatie van Dijon te evenaren.”
Komende dinsdag wordt door A+ Racing ook uitgebreid getest in functie van de Total 24 Hours of Spa. Langs deze weg laat het team weten dat er nog een zitjes vrij zijn. Hiervoor kunnen geïnteresseerde piloten contact opnemen met Frank Thuriaux: 0475/908.688.
