07 juni 2008Persbericht Jeffrey Van Hooydonk - Zolder 45th Anniversary Races
Op Circuit Zolder, waar afgelopen weekend de derde manche van het Belgian GT Championship MVD afgewerkt werd, zat de snelheid er opnieuw goed in. Reeds tijdens de vrije trainingen zaterdagochtend was Jeffrey Van Hooydonk met de A+ Racing Dodge Viper Competition Coupé goed voor de tweede chrono.
Met de nieuwe sequentiële versnellingsbak aan boord kon Jeffrey er tijdens de kwalificaties nog een schepje bovenop doen: “Tijdens mijn eerste snelle ronde reed ik een rondetijd van 1’32”631 die meteen volstond voor de polepositie tijdens de race. In de tweede sessie leek de baan iets sneller te zullen zijn, maar dat was niet het geval. We probeerden nog een andere afstelling, maar die bleek niet ideaal.” Jeffrey reed zo op zaterdag zijn eerste pole in het Belgian GT Championship die meteen ook goed was voor de snelste chrono ooit van een GT3 wagen op Circuit Zolder.
En Jeffrey Van Hooydonk zette zijn titelambities kracht bij in de startfase van de race, die dit keer niet uit twee aparte sprints, maar uit een twee uur durende run bestond. “We hadden voor een korte eerste stint gekozen met een halfvolle benzinetank. In de eerste ronden kon ik een kleine voorsprong uitbouwen op de achtervolgende Moslers. Alles ging goed tot ik een spinnende Porsche moest ontwijken. Gelukkig kon ik een aanrijding vermijden, maar mijn voorsprong was gesmolten als sneeuw voor de zon. Onze snelheid was echter voldoende om aan de leiding te blijven vòòr de Moslers. Voor de race hadden we de set-up gewijzigd om de remmen te sparen. Hier op Zolder zijn de rechte stukken immers te kort om de remmen optimaal te koelen”, aldus Van Hooydonk.
Na een halfuur wedstrijd kwam Jeffrey binnen voor de eerste pitstop. “Na 30 minuten race begon de motor te sputteren omdat de benzinetank volledig leeg was. Onze stop duurde lang omdat we de tank helemaal volgooiden. Robert Dierick nam het van me over aan het stuur van de Dodge Viper. Na een vijftal minuten meldde Robert via de boordradio dat de motor sputterde. Hij kwam binnen en na een grondig onderzoek bleek de tiende cilinder de geest te hebben gegeven. In dat geval was het beter om te stoppen. Maar op datzelfde ogenblik werd ook de andere Dodge Viper van A+ Racing, bemand door teambaas Tom Van de Plas en Wim Lumbeeck, in de box geduwd en gaf op. Reden: tiende cilinder stuk.”
Bij de concurrentie, meer bepaald bij de Moslers van Gravity Racing, werd zondagochtend sabotage vastgesteld en ook bij A+ Racing namen die vermoedens stilaan de bovenhand. “Hoewel we op dit ogenblik geen concrete bewijzen hebben, gaan we uit van sabotage. Het is nogal eigenaardig dat twee identieke motoren op hetzelfde ogenblik stuk gaan. Wetende dat de motoren van de Dodge Viper normaal voor een volledig seizoen goed zijn. Het is voor iedereen binnen het team heel moeilijk te begrijpen dat dit soort dingen binnen dit kampioenschap kunnen gebeuren”, zei Jeffrey vol onbegrip.
A+ Racing zal de motoren van beide Dodges laten reviseren om in optima forma aan de start van de eerstvolgende race op 11 & 12 juli in Spa-Francorchamps te verschijnen.
