06 juni 2008Chris Mattheus terug boven water
Afgelopen weekend fungeerde Chris Mattheus in de G&A Mosler aan de zijde van Guino Kenis als vervanger van Michaël De Keersmaecker. Deze moest in Hongarije zijn leidersplaats verdedigen in het Europees Kampioenschap Rallycross. En komende zondag schuift Chris Mattheus voor het eerst zijn bips in het kuipje van de Aston Martin GT4 uit het Speedlover-kamp. Een strijdros dat hij deelt met Bert Redant en Werner Moonens tijdens de Go Fast X-Day of de 500 km. van Zolder.
De G&A Mosler was geen onbekend terrein voor de Monegask. Vorig jaar won het kwartet Kenis/De Keersmaecker/Mattheus/Smets tijdens de 24 Hours of Francorchamps nog de Groep 2 voor GT-wagens uit nationale kampioenschappen. Toen moesten ze rijden met kleinere brides wat toch een verschil gaf van een 100 pk.
“Het was een moeilijk weekend”, doet Mattheus uit de doeken. “Na zeven maanden inactiviteit en met de huidige Balance of Performance, die trouwens héél goed zit, is het geen sinecure om onmiddellijk in het goede ritme te komen. Daarenboven kreeg ik af te rekenen met zware rugproblemen. Zo erg dat ik bijna moest afhaken. Ik heb de chronosessies beperkt om me te sparen voor de wedstrijd op zondag. Gezien het feit dat dit een wedstrijd was over twee uur met twee verplichte pilotenwissels en een minimum stint van 35 minuten, was de beste oplossing om Guino te laten starten en dus ook te laten finishen. Ik zou dan de tweede stint op mij nemen van minimum 35 minuten”.
Guino zette een puike 8ste trainingstijd (1’33”653) op de tabellen op amper 1 seconde van de pole. Vertrokken vanop de vierde startrij trok de G&A-rijder alle registers open en stoomde op naar de vierde stek. “Alles verliep prima en we hadden uitzicht op een goed resultaat”, verduidelijkt de BMW-dealer uit Turnhout. “toen plots de wagen een overstuurd karakter kreeg en even later ook de remmen verdere dienst weigerden. Ik werd voorbij gefietst door de Ferrari’s van Bouvy en Vosse en kon zelfs een aanrijding aan de Rea-bocht met Vosse niet vermijden”.
Kenis loodste daarop de wagen binnen en liet Chris vertrekken op nieuw schoeisel. Maar de problemen verergerden en Mattheus moest opnieuw binnenkomen. Het verdict was een defecte wiellager. Over & out!
Samen met Bert Redant, zijn teammaat destijds in de Belcar met de bloedmooie Audi TT, en Werner Moonens gaat Mattheus komend weekend voor het eerst deelnemen aan de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup. En dit met de Aston Martin Vantage V8 N24 GT4 van Speedlover. Het betreft hier de 500 km. van Zolder, een wedstrijd over vier uur.
“De Aston is niet de snelste wagen van het lot, maar we hopen toch te kunnen strijden voor een plaats binnen de top 10. We zullen de mooie Engelse bolide voor het eerst leren kennen tijdens de kwalificaties. Het wordt dus eerst nog even wennen. De Aston schakelt immers aan het stuur en heeft geen koppelingspedaal. De Aston staat in GT4-configuratie en is dus vrij zwaar, maar uiterst betrouwbaar gezien het feit dat hij quasi standaard is. De organisatoren van de Dunlop Endurance Cup hebben me aangenaam verrast in hun debuutjaar. Ze beschikken over een goed concept, een goede mentaliteit en dito communicatie. Of er een vervolg komt met de Aston in de DSMEC zien we na komende zondag. Wel zeker op korte termijn is de deelname aan de 24 Hours of Zolder met de G&A Mosler. Wat de 24 Hours of Francorchamps betreft is nog een open vraag. Die kans is eerder klein”, besluit een vastberaden Chris Mattheus.
