13 mei 2008First Motorsport neemt afstand in Division 3
Niels Lagrange en Pascal Nelissen Grade hebben afgelopen weekend in het Franse Dijon via een overwinning en een tweede plaats belangrijke punten gesprokkeld in Division 3. Zodoende blijven ze aan de leiding en nemen een voorsprong van 16 punten op merkgenoot Speedlover in de tussenstand van het kampioenschap.
Door het feit dat Nelissen Grade wegens een te drukke beroepsagenda niet kon deelnemen aan de vrije trainingen op donderdag had Niels Lagrange de baan vrij om te wennen aan de snelle omloop in Dijon. En dat was te merken aan zijn chrono’s tijdens zijn kwalificatie. De jonge Limburger parkeerde de Porsche van First Motorsport op de pole in Division 3 en stond met een prachtige tiende chrono algemeen op de vijfde startrij tussen het GT3-geweld.
Niels Lagrange: “Ik vreesde dat er brokken gingen vallen tijdens de supersnelle start, waardoor ik zelf besliste om het kalm aan te doen. Ik wou tweemaal goed scoren in functie van het kampioenschap en ontweek de risico’s van de start. Dat kostte me echter een drietal plaatsen algemeen en twee plaatsen in Division 3. Maar naarmate het peloton op een lint werd getrokken was het mijn beurt en kon ik na ongeveer 15 minuten wedstrijd terug de leiding veroveren in Division 3”.
Tijdens de safety car-procedure om de gestrande Aston Martin van Cracco te takelen nam Nelissen Grade het stuur over en verloor in de eindfase nog een plaatsje ten voordele van de Speedlover-Porsche.
Nelissen Grade: “Er was iets mis met de radioverbinding, waardoor ik niet wist in welke positie ik toefde na de safety car. Ik liet een snellere GT3-Viper passeren en daar heeft Langeberg mee van geprofiteerd. Ik was wel constant in strijd met Langeberg en de Engelse Porsche van In2Racing. Mijn beperkte circuitkennis speelde me een beetje parten, maar ik kon vlot volgen. Maar vooral Richings maakte zich telkens heel breed waardoor ik geen onnodige risico’s nam. Achteraf kwam ik dan te weten dat deze een ronde achterstand had. Tweede plaats dus achter Van Hover/Langeberg. Bij de start van de tweede manche was het dan Tom Langeberg die in de start zware risico’s nam. Ik ontweek vakkundig de valkuil en hij knalde achterin op de Viper van Derdaele. Zodoende kwam ik als leider uit de strijd en kon een strak tempo aanhouden. Niels maakte de klus mooi af en de eerste overwinning was een feit”.
“we eindigen de tweede race mooi binnen de top 10 algemeen en daar had ik alleen maar kunnen van dromen voor de wedstrijd”, besluit Niels Lagrange. “Jo Jamers heeft terug een prima job gedaan en ons een wagen afgeleverd die gedurende het ganse weekend geen krimp gaf. De komst van Speedlover naar Division 3 is wel voor ons wel een extra stimulans om de aandacht niet te laten verslappen. Ik denk dat we ons nog aan mooie duels mogen verwachten in de toekomst”.
