18 april 2008Hoopvol debuut voor Steegmans & Bruynoghe met Lotus Sports Light
Harry Steegmans en Erik Bruynoghe hebben een moeilijk weekend achter de rug tijdens de Belgian Race Kick Off. Het begon voor Bruynoghe reeds op vrijdag toen hij samen met Philip Daniëls de trainingen voor de tweede wedstrijd van de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup afhaspelde met de AD-Porsche. De wedstrijd op Circuit Zolder moest een revanche worden voor de slechte seizoenstart in Francorchamps toen het rechter achterwiel een eigen leven ging leiden aan de voet van de Raidillon. Maar de wagen produceerde op Circuit Zolder teveel decibels en kreeg een verwittiging. Een andere uitlaat was niet voorhanden waarop Bruynoghe & co besloten om de handdoek te werpen.
Alle aandacht ging nu naar de Lotus 2-Eleven GT4 Light van Harry Steegmans waarmee Erik ploeg vormde voor de eerste wedstrijd van het Belgian GT Championship. Deze werd pas donderdag voor de vrije trainingen geleverd. Dus veel tijd voor testwerk en afstelling was er niet. Daarenboven staken nog eens problemen met de benzinetoevoer de kop op waardoor de wagen nog enkele malen richting de ateliers van AD Sport moest. Ondanks de haperingen konden de kwalificaties toch behoorlijk worden afgewerkt en waren de chrono’s zéér bemoedigend. Erik Bruynoghe zette de wagen op de pole in GT4, terwijl Harry Steegmans de derde GT4-chrono draaide.
De wedstrijden zelf verliepen niet zonder rimpelloos. Ondanks het feit dat de problemen met de benzinetoevoer van de baan waren lag de baan er doorweekt bij. Geen van beide piloten had ooit met de wagen in de regen getraind en bijgevolg was er dus ook geen regenafstelling. Met de moed der wanhoop ging Erik van start in de eerste heat, maar ging reeds in de eerste bocht rond zijn as. Bruynoghe wende al zijn talent aan en kon de wagen toch in een mooie derde positie afleveren bij de pilotenwissel. Harry kreeg achteraf nog een stop & go aan zijn broek wegens te laat buiten rijden uit de pitlane. Uiteindelijk werd het kersverse duo derde in Klasse 2 en 2de in GT4. Tussen de beide wedstrijden werd druk gesleuteld aan een regenafstelling, waardoor ze ook na de tweede manche richting podium mochten met een identiek resultaat.
Erik Bruynoghe: “We zijn gestart in slechte omstandigheden, maar hebben de schade méér dan beperkt. Zonder enige vorm van ervaring en gegevens over de wagen hebben we nu reeds laten zien dat de Lotus over een groot potentieel beschikt. Het is nu aan ons om de wagen verder te ontwikkelen en een pak trainingskilometers af te malen. Ik was echt tevreden gezien de moeilijke omstandigheden. Vooral ook voor Harry die een héél fijne ploegmaat is. Ik hoop nu dat ik het nodige budget kan vinden om het seizoen verder af te werken met Harry. In Dijon ben ik er in ieder geval terug bij”.
Harry Steegmans: “Ik ben in ieder geval tevreden met het behaalde resultaat en de belangrijke punten. Het kan vanaf nu alleen maar crescendo gaan. Bedoeling is dat we voor de tweede wedstrijd in Dijon nog enkele malen gaan trainen om de wagen goed onder de knie te krijgen en de afstelling te optimaliseren. De Lotus heeft in ieder geval het potentieel van een winner in GT4 Light”.
