10 juni 2007Kenis-De Keersmaeker (Mosler) winnen in extreme omstandigheden
Een waanzinnige race was het, deze derde manche van de Mediagroep Van Dyck Belcar. Al tijdens de warm-up blies Fred Bouvy de motor van zijn Porsche op en meteen waren we één van de favorieten kwijt. Maar de opgave van de Prospeed Porsche was maar een prélude van wat er nog volgen zou.
Op een natte piste en onder een laaghangend wolkendek ging de Belcar-meute onder leiding van de Dodge Viper van Stephanie Boden van start. De amazone kon de leiding echter niet vasthouden en er ontspon zich vooraan een open gevecht voor de leiding. Eerst namen de Vipers van Vanthoor en de Italiaan Perrazini de leiding, maar al in de vierde ronde reed de jonge Maxime Soulet naar de leiding van de race.
Op een opdrogende piste werd de GPR Porsche achterna gezeten door de Mosler van Vincent Radermecker en de Corvette van Anthony Kumpen, die van de twaalfde plaats gestart was. Terwijl de Aston van Coekelbergs ronde na ronde wegzakte, de Britse GT was als een van de weinige op regenbanden gestart, reed Renaud Kuppens in de Gillet Vertigo GT3 een zeer sterke openingsstint. De Gillet Vertigo lag al zesde toen de regen eerst aan de nieuwe F1-stands en later over het hele circuit met bakken neerkwam.
Vincent Radermecker kwam als eerste binnen voor regenrubber, gevolgd door de GPR Porsche van Soulet. De mecaniciens van GPR wonnen het pleit en de Porsche nam de leiding weer over. Vooraan bleven de Corvette en Vertigo doorgaan op slicks, maar ze moesten wel een tiental seconden per ronde op de leiders inboeten.
Het duurde tot de eerste safety car interventie, goed 35 minuten na de start, alvorens de Corvette van Kumpen en de Mosler van Kenis naar de stand kwamen. Beide wisselden uiteraard van banden, maar ook van ... rijder, waardoor een eventuele tweede stop zou vermeden worden.
Na 50 minuten was de Italiaanse Viper naar veiligere oorden gebracht en kon de race hervatten. Radermecker draaide een goede vijf seconden sneller dan de concurrentie en in ronde 17 was Soulet eraan voor de moeite. Vervolgens bouwde Radermecker zijn voorsprong gestaag uit. Achter hem toonden ook Renaud Kuppens, Marc Duez en zeker de rallycrosser Michael de Keersmaeker uit het goede ‘regen’hout gesneden te zijn. De Porsches van Soulet en Duez konden, na de pitstop van de Mosler weer even de leiding overnemen.
Maar de omstandigheden werden steeds moeilijker, net voor anderhalf uur wedstrijd vormde er zich onderaan de Raidillon zelfs een beekje en een sortie van de Viper van Ceusters-Van Moerkerke verplichtte de koersleiding tot een tweede neutralisatie van de race. Naast de Viper werd ook de Vertigo van Kuppens het slachtoffer van de weersomstandigheden. Renaud raakte een andere deelnemer, beschadigde de radiator van de Vertigo en meteen was het over & out voor de Belgische wagen.
Bij GPR profiteerde men van de neutralisatie om de verplichte pitstop uit te voeren en Maes en Dumarey de piste op te sturen.
De neutralisatie gooide meteen ook het hele klassement overhoop en we kregen een nieuwe leider in de persoon van de schitterend rijdende Michael De Keersmaeker, gevolgd door de Porsche van Guillaume Dumarey, de Mosler van Stéphane Lémeret, de Dodge Viper van Kris Wauters, de Porsche van Rubens Maes en de Corvette van een Bert Longin in moeilijkheden. Bij PK koos men voor oude regenbanden in de hoop dat de regen snel voor zonneschijn zou wijken...
In Division 2 reed de Porsche 996 Supercup van het NGT-duo Neyens-Couwberghs naar een derde zege en een prachtige achtste positie algemeen, terwijl in Division 3 de Thiers-broers de zege behaalden voor de CEO Porsche van De Laet – Vollebergh.
Deze extreme omstandigheden lieten niet meer toe om de race te herlanceren en zo eindigde de race achter de safety-car. De laatste interventie duurde overigens bijna 40 minuten.
“Jammer”, vertelt Radermecker die de derde trede van het podium bezette. “We hadden de beste wagen, de beste tactiek en hadden zeker kunnen winnen. De beslissing van eerder deze week om de wagen 1 cm hoger te leggen, is hier plots een geweldig voordeel gebleken en wij waren op de piste gewoon de sterkste.”
Wie er ook een sterke strategie op na hield, was de G&A clan. Michael De Keersmaeker wisselde Guino Kenis op het goede moment af. “En we waren beide zeer snel, ik op slicks en later Michaël in de regen”, glunderde een gelukkige Guino Kenis na de race.
Ook bij GPR was men tevreden met de tweede positie van Maxime Soulet en Guillaume Dumarey. “We hebben zeker geen strategische fout gemaakt”, legt Dumarey uit. “Gezien de omstandigheden was het best dat Maxime zo lang mogelijk aan het stuur van de Porsche bleef. Wij worden tweede en naderen tot op drie punten van de leiders in het kampioenschap Kumpen en Longin.”
Uitslag: 1. Kenis-De Keersmaeker (Mosler-Chevrolet), 36 ronden in 2h06.48.059 ; 2. Dumarey-Soulet (Porsche 997 GT3) op 5.117 ; 3. Radermecker-Lémeret (Mosler-Chevrolet) op 5.529 ; 4. Vanthoor-Wauters (Dodge Viper) op 11.279 ; 5. Duez-Maes (Porsche 997 GT3) op 11.851 ; 6. Longin-Kumpen Jr (Corvette Z06) op 20.996 ; 7. Perazzini-Cioci (Ita/Dodge Viper) op 33.824 ; 8. Neyens-Couwberghs (Porsche 996 Supercup) (1ste in D2)op 35.048 ; 9. Boden-Van de Velde (Dodge Viper) op 42.121; 10. Chaillet-Nef (Dodge Viper) op 45.130 ;… 13. Thiers-Thiers (Porsche 997) op 1t (1ste in D3)
