21 oktober 2007Tom Cloet: Voldoening op het rendez-vous !
Tom Cloet heeft een lang en mooi seizoen achter de rug en sloot dit prachtige jaar met een dubbele afspraak af. Dit weekend betwistte hij niet enkel de finale van de FIA GT Citation Cup, maar ook de finale van de Belcar, voorbehouden aan GT3’s. Op het programma stonden een race over twee uur met de SRT Corvette C5-R, in het gezelschap van Maxime Soulet, gevolgd door een race over 125 minuten met een Ferrari F430 GT3 van Sport Garage, samen met de Fransman Gilles Vannelet.
Tom Cloet stond tweede in het voorlopige klassement van de FIA GT Citation Cup en hij wilde in schoonheid eindigen. Na een sterk nummer tijdens de kwalificatie, waar de Corvette op de pole van FIA GT Citation Cup belandde, net achter de toppers uit de GT1, nam Soulet de start, alvorens het stuur aan Cloet over te geven. Diezelfde Soulet zou de race ook beëindigen en de wagen als elfde binnen brengen en tweede in de FIA GT Citation Cup op amper acht tellen van de winnende Maserati van JMB. Het werd opnieuw een vlekkeloze race voor de Corvette van SRT.
Tom Cloet: “Ik kan niet anders dan onderstrepen hoe sterk Maxime vandaag wel was. Wat ik nog mis om hier een zege te pakken? Wel ik denk dat ik wat meer zou moeten kunnen trainen en mezelf zowel mentaal als fysiek beter zou moeten voorbereiden. Alleen zo kan je die laatste tienden van een seconde gaan zoeken, die uiteindelijk het verschil tussen winst en verlies maken. Maar ik ben geen pro en kijk zeer tevreden op het seizoen en ook p deze race terug.”
En de cijfers spreken in het voordeel van Tom Cloet. Hij is niet enkel vice-kampioen in de FIA GT Citation Cup, maar pakte dit seizoen ook drie zeges, twee tweede plaatsen en een derde plek, of kortweg zes podia in zes races.
“In 2005 reed ik nog BTCS met een Toyota Yaris... Ik heb op één sessie in Dijon na, geen enkele testkilometer gereden en dat merk je. Bovendien ben ik van nature een diesel. Ik moet op dreef komen en zet mijn snelste rondetijden vaak naar het einde van mijn relais neer.”
De Belcar bracht Cloet en Vannelet niet veel geluk. Tom lag met de Ferrari F430 van Sport Garage knap zesde toen... “ik plots de schrik van mijn leven beleefde”, trilt de racende zakenman nog na. “Plots zat ik tussen een interventiewagen die een Porsche lostrok en de Porsche zelf. De kabel was dwars over de piste gespannen en lifte mijn wagen goed een halve meter hoog, sneed een band doormidden, vernielde een velg en beschadigde de ophanging... Dit maak je toch alleen maar tijdens een nationale race mee... Gilles is nog wel vertrokken, maar raakte vervolgens van de baan. We kenden echt geen geluk...”
Tom Cloet mag na zijn drukste autosportjaar uit zijn carrière rustig naar 2008 kijken. Een jaar dat hoogst waarschijnlijk in Sebring begint en als hoogtepunt een tweede deelname aan de 24 uur van Le Mans zal tellen. Deze beide races vragen alleen ook een goede voorbereiding. De FIA GT Citation Cup behoort eveneens tot de mogelijkheden, maar veel zal van de omstandigheden afhangen en de beslissing daarover valt ten laatste in het vroege voorjaar van 2008. En nu nog even tevreden omkijken naar 2007...
