21 oktober 2007GPR Racing Belcar kampioen 2007 !
Voor de laatste meeting van de Belcar 2007 was de situatie redelijk eenvoudig voor GPR Racing. De Porsche 997 GT3 Cup #56 van Maxime Soulet en Guillaume Dumarey moest absoluut voor de Corvette van PK Carsport finishen om nog kampioen te worden… en ze moesten uitkijken voor een eventuele terugkeer van de Mosler #24 van Gravity Racing. Niet gemakkelijk,want in de eerste vrije trainingen bleek de Porsche in zijn versie GT3 snelheid te missen in vergelijking met de modernere bolides. Marc Duez en Ruben Maes, aan het stuur van de #55, reden een uitstekende 6de tijd, terwijl Soulet en Dumarey zich tevreden moesten stellen met een 10de plaats op de startgrid…
Op dat moment besliste het team van Pino Sperlinga een gokje te wagen. Ze vroegen aan Dumarey om de eerste stint te rijden, iets wat hij dit seizoen nog niet had gedaan. "Het was inderdaad voor de eerste keer dat ik de start nam met deze wagen. Ik was uiterst voorzichtig," vertelde Guillaume na zijn relais. "Vervolgens trachtte ik op te rukken in het klassement… al was het gedrag van onze wagen verre van optimaal." Ondertussen was Marc Duez het slachtoffer van een brutale aanval van een Dodge, waardoor hij de Porsche GPR #55 vroegtijdig aan de kant moest zetten.
Een cruciaal moment in de titelstrijd was het probleem van de Corvette PK Carsport. Door een technisch probleem viel de Corvette terug in het klassement. Vanaf dat moment had Maxime Soulet, die met nieuwe banden reed, als doel in de top 5 te eindigen, want de Mosler reed aan de leiding. Een half uur voor de finish slaagde Maxime erin om de 5de plaats te pakken. Opdracht volbracht? Nog niet! De wegligging van de Porsche #56 werd er niet beter op, integendeel. Soulet moest het maximum geven om de opmars van de Prospeed Porsche van Rudi Penders te stoppen. In de pitbox van GPR steeg de spanning… zeker toen Penders twee ronden voor de finish een aanval opende. Op dat ogenblik verloor GPR Racing de titel… met een half puntje aan de Mosler!
Maar, het leven is aan de durvers. In zijn laatste ronde moest Rudi Penders het voetje lichten omdat zijn Porsche zonder benzine dreigde te vallen! Maxime Soulet veroverde opnieuw de 5de plaats, tot grote vreugde van het team GPR Racing… Enkele minuten later volgde de verlossing, toen Maxime als vijfde werd afgevlagd. De titel 2007 was binnen voor Pino Sperlinga, Maxime Soulet, Guillaume Dumarey en het ganse team dat deze Porsche 997 GT3 Cup #56 aan de start bracht. "Het slot van de race was hels," vertelde Maxime. "De wegligging van de wagen werd slechter naarmate de ronden vorderden. De banden die we kozen voor mijn relais waren niet optimaal. Maar, we zijn kampioen met een half puntje voorsprong en dat is het belangrijkste!"
Zoals de gewoonte het wil in dergelijke omstandigheden, was Pino Sperlinga duidelijk het meest ontroerd bij het vieren van de titel voor rekening van Porsche… "Deze titel draag ik op aan mijn team dat zijn inspanningen dit jaar niet gespaard heeft. We hadden zeker niet de snelste wagen van het peloton. Bedankt aan Maxime, Guillaume en Body Coach, voor zijn onvoorwaardelijke steun. In dit eerste seizoen Belcar volgens het GT3-reglement winnen we de 24 Uren van Zolder en worden we kampioen. Wat kan je nog meer wensen? Dankzij de strategie van Prospeed winnen we met een puntje voorsprong en schenken we de titel aan Porsche. Ik denk dat Rudi het wel zal kunnen waarderen, al mist hij nipt de top 5…" Felicitaties, schouderklopjes, tranen van vreugde, de ontlading was compleet bij GPR Racing na de zenuwslopende ontknoping. Een campagne die afgesloten werd met champagne voor Pino en de zijnen…
