15 oktober 2007A+ Racing: De laatste rechte lijn
Komend weekend wordt op Circuit Zolder de zevende en laatste wedstrijd verreden van de Mediagroep Van Dyck Belcar 2007. Niet alleen de Belcar maar ook de BTCS en de FIA GT (wereldkampioenschap voor GT-wagens) werken hun seizoen af op de Limburgse omloop. Er zijn nog tal van titels te verdelen. Een gedroomde affiche voor elke autosportliefhebber.
Ook bij A+ Racing wordt alles in gereedheid gebracht om de beide Vipers (A+ Racing met Tom van de Plas/Wim Lumbeeck en Daikin Racing Team met Alexandra Van de Velde/Stephanie Boden) in optima forma aan de start te brengen.
De laatst verreden wedstrijd in Francorchamps bracht voor beide teams niet het gewenste resultaat. Tijdens de kwalificaties had de Viper van Van de Plas/Lumbeeck last van een defecte koelingspomp aan de achterbrug. De Daikin-Viper deed beter met een 9de chrono tijdens de eerste oefensessie, maar zag een 7de startplaats tijdens de tweede kwalificatie verloren gaan toen deze chrono door de koersdirectie werd geannuleerd. Tijdens de wedstrijd was Alexandra goed op dreef, maar verloor een pak tijd na een aanrijding met een Porsche in de Source. De Daikin-Viper moest hierdoor inboeten betreffende de wegligging en zakte naar de onderste gelederen. Een plaats binnen de top 7 lag nochtans voor het grijpen.
Wim Lumbeeck had op het gele exemplaar last van een lekke leiding aan de koppeling waardoor de olie op het pedaal en zijn linkervoet sijpelde.
“Er zijn leukere manieren om te ontkoppelen”, verduidelijkt de Lightin’ Art-zaakvoerder. “Maar dat is niet de hoofdreden van het magere resultaat. De afstelling van de Viper liet een beetje te wensen over en de bandendruk was niet ideaal. Tom en ikzelf worstelden met een zwaar overstuurde Viper, waardoor we telkens te laat op het gas konden staan. En in Francorchamps wordt dit afgestraft met een pak seconden. Tijdens de laatste wedstrijd op Circuit Zolder mogen we 40 kg. afslanken en gaan we terug moeten vertrekken van de basisafstelling. Donderdag gaan we uitgebreid testen. In theorie moeten we in staat zijn om via de afslanking het onderstuurd karakter weg te werken. De 1’36”9 die ik in Zolder reeds op de tabellen zette moeten we kunnen reduceren naar 1’36”. Als we daar in slagen moeten we kunnen meevechten binnen de top 10 algemeen. En in de tussenstand van Divisie 1 staan we als 14de op amper 4 punten van de top 10. Een plaats binnen de top 10 was onze doelstelling en zal komend weekend een extra motivatie zijn. Verder was 2007 voor ons als nieuw team een leerseizoen waarin we véél informatie hebben verzameld die we kunnen gebruiken naar volgend seizoen toe. De chrono’s van de Daikin-dames waren bijna telkens sneller dan de onze, wat het potentieel van het team toch extra in de verf zet. Tom en ikzelf zijn eerder diesels die iets trager op gang komen”.
Ook Tom Van de Plas is niet ontevreden over het voorbije seizoen. “We wisten op voorhand dat we met de Viper een leerproces moesten doorspartelen. Het team heeft een prima job gedaan. Als we in Zolder de finish halen, zijn we met beide wagens, inclusief de 24 Hours of Zolder, geen enkele maal uitgevallen. Dit onderstreept nog maar eens de fiabiliteit van de Vipers. Na het seizoen worden beide wagens volledig ontmanteld, krijgen een doorgedreven revisie en wordt de upgrade kit van Oreca gemonteerd. Daardoor zullen ze ondermeer minder gulzig zijn, wat dan weer wat méér ruimte geeft voor een andere strategie tijdens de races. Er staan ook een hele reeks wintertests op het programma. Volgend seizoen willen we er staan”.
