16 maart 2010Belcar Endurance Championship: la saison 2010 s';annonce sous les meilleurs auspices
Après un hiver plus long que jamais consacré à la recherche de budgets, à l’élaboration de projets et à la préparation des machines de course, les bolides ont enfin repris la piste un peu partout. A neuf jours du Test Day du jeudi 1er avril à Zolder et un peu plus de trois semaines du lancement de la saison 2010 lors des Gordon Finest Races, on y voit désormais beaucoup plus clair sur les forces en présence. Et, n’en déplaise aux éternels pessimistes, le plateau varié du new Belcar s’annonce pour le moins intéressant, tant en qualité qu’en quantité avec au moins 40 voitures attendues sur la grille de la première course de 2h30, le 11 avril à 13h20 à Zolder.
Le compte à rebours de la saison 2010 a désormais commencé. Et tandis que certains testent leurs nouvelles « bêtes de course », en Belgique ou ailleurs, les invitations pour les diverses présentations des teams se multiplient dans les boîtes à emails.
Cinq marques pour la gagne en GT3
Divisée en cinq catégories, la Division 1 GT formera bien entendu l’ossature du plateau.
La majorité des prétendants à la victoire se retrouveront à bord de GT3 dernière génération.
Tournant en ce début de semaine à Nogaro, les Audi R8 LMS de la nouvelle formation W Racing Team de Vincent Vosse font figures d’épouvantails avec deux équipages de pointe (rappelons que le Pro-Am n’existe plus) composé de Bert Longin et François Verbist d’une part, d’Anthony Kumpen et Greg Franchi de l’autre.
Mais dans le camp de la concurrence, on fourbit ses armes. Notamment chez Prospeed, team désormais reconnu par l’usine, qui alignera deux toutes nouvelles Porsche 911 GT3R dont l’une pour Marc Goossens et un second pilote de pointe que nous laisserons le soin à Rudy Penders d’annoncer dans les prochains jours. Le patron pourrait par ailleurs se faire plaisir avec son ami Franz Lamot sur la seconde auto.
Du côté des vice-champions Belgian GT, KRK aligne cette fois non moins de trois Dodge Viper pour le duo Koen Wauters et Jeffrey Van Hooydonk, la paire composée de Kris Wauters et l’ex-pilote de Champ Car Jan Heylen, ainsi que le papa de notre espoir de monoplace Laurens Vanthoor, Raf, en compagnie d’un pilote-journaliste très rapide…
Eddy Renard est également de retour avec son Aston Martin DBRS9 qu’il partagera désormais avec le champion Belgian GT Tim Verbergt. Une voiture engagée sous la bannière d’Aston Martin Brussels et préparée à Zaventem par l’équipe de Marc Vandegen (ex-ELR). Une seconde Aston GT3 vue l’an dernier en GDC (notamment aux mains de John Svensson) et désormais entretenue aussi dans les nouveaux ateliers bruxellois devrait également prendre part à quelques épreuves.
Trois équipages défendront les couleurs de Ferrari. Et si du côté du Delahaye Racing Team, Frédéric Bouvy et Damien Coens devront se contenter de la 430 au volant de laquelle ils ont remporté le titre et les 10H de Zolder (désormais épreuve de clôture du championnat) en 2008, les frères Thiers (Scuderia Monza) et les Britanniques Dockerill-Kane (Chad) disposeront du nouveau kit 2009 Scuderia.
First Motorsport souhaite également remettre son titre « teams » en jeu avec sa Porsche GT3 Cup S désormais confiée à Ruben Maes et un autre pilote rapide encore à désigner. Les Néerlandais Brinkman et Jacob disposeront d’une monture identique.
Voilà pour les cinq marques (Audi, Porsche, Ferrari, Aston Martin et Dodge) de pointe. Rayon originalités, on attend par ailleurs encore les confirmations d’une Jaguar XKR GT3 pour le jeune Niels Lagrange, de la Maserati GT3 du Francorchamps Racing (avec Sarah Bovy ?) ainsi que de la Lamborghini LP560 du team Argo.
Mosler et Saker en GT Open, Camaro et Maserati en GT4
Le GT Open soumis à un temps pivot de 1.32.5 à Zolder rassemblera les forces vives de l’ancienne DSMEC avec une majorité de Porsche. On pointe les deux Level Racing (la nouvelle formation d’Olivier Muytjens) de Matteuws-Redant et Broody-X, une (pour Michel De Coster et Oscar Schlingerland) voire certainement deux (avec Erik Bruynooghe) 997 Cup pour Speedlover, la 996 verte GTR de Dany De Laet, la Euroseal ainsi que deux autos pour BRV (Bruno Vermeeren). Si la Chrysler Viper GT1 AD Sport restera logiquement au garage cette année, on devrait par contre retrouver avec plaisir une (Mext) voire deux (Gravity) Mosler MT900, deux Saker (avec Wim Jeuris, Nick Geelen et peut-être une autre autre bonne surprise).
Enfin en GT4, on a hâte de découvrir la Camaro du team Fast Forward ainsi qu’une Maserati de Francorchamps Racing dont on devrait connaître les pilotes sous peu.
Une quinzaine de Tourisme
Comme vous le savez aussi, suite au retour aux sources de ce qui a fait le succès du Belcar et à la fusion avec l’ex-Dunlop Endurance Cup, les voitures de Tourisme de plus de deux litres se mêleront aux GT pour former un peloton très hétéroclite. Une Division 2 au sein de laquelle les BMW seront les mieux représentées avec les M3 E46 des teams Hamofa (avec le moteur V8 pour les Verhoeven) et EMG (Franssen-Franssen), la Z3 M de Harry Van de Water, les 120D de Belien et Van Loo ainsi que les Série 1 des teams MSE et G&A. Sept « Béhèmes » auxquelles il convient encore d’ajouter la M3 Coupé de MSE ainsi que celle de El Systems.
Ces Tourisme de différents modèles retrouveront la toujours vaillante Mazda de Wim Van Herk, ainsi que les représentantes de la plus petite catégorie avec, annoncées pour l’instant, la VW Golf du West Racing et les Clio de Brothers Racing, Rudolf Racing et Polderman.
Voilà une liste non exhaustive qui devrait encore se compléter dans les jours et semaines à venir. D’autant que Speedworld s’est assuré d’un maximum de retombées télévisuelles avec des accords avec VT4, VTM, RTL, RTBF, TV Limburg, Exqui Sport et Life TV, des négociations étant par ailleurs encore en cours avec Sporza.
Pas de doute, on va parler et surtout beaucoup voir cette année le Belcar Endurance Championship qui, avec un plateau d’une bonne quarantaine de voitures et pas mal de top teams et pilotes, promet un bien beau spectacle. Vivement le 11 avril pour le premier départ !
