09 april 2008A+ Racing: Robert Dierick aux côtés de Jeffrey Van Hooydonk
Ce prochain week-end, le Belgian GT Championship 2008 débutera de manière officielle. Une nouvelle appellation pour l'ancien Belcar, et une nouvelle étape pour A+ Racing. Au sein de l'équipe, les quelques jours qui viennent de passer ont été assez stressants, dans la mesure où il fallait avant tout terminer la préparation de la deuxième Viper. Tom Van de Plas et le manager Frank Thuriaux ont en outre multiplié les initiatives pour trouver un deuxième pilote rapide, capable de soutenir la comparaison avec Jeffrey Van Hooydonk. Et c'est finalement Robert Dierick qui a été officialisé. Le pilote de Forest entamera ce prochain week-end sa... 20ème saison de compétition, ce qui signifie que son expérience est immense.
Au cours de sa carrière, on l'a notamment vu dans feu le Procar avec Michel Delcourt et Patrick Slaus, mais aussi en Belcar avec la Corvette Callaway, et en FIA GT au sein du Paul Belmondo Racing. L'un de ses plus beaux résultats est assurément la 3ème place générale lors des 24 Heures de Spa 2001, au volant d'une Chrysler Viper GTS-R Silver Racing du regretté Bernard Winderickx, le tout avec Vincent Dupont et Eric De Doncker pour équipiers. Un bolide que l'on retrouvait un an plus tard chez David Hart, ce dernier s'étant entouré de Dierick, Hezemans et Bleekemolen, pour remporter pas moins de 5 victoires en 7 courses Belcar. L'an dernier, Robert Dierick était de nouveau présent dans notre compétition nationale de Grand Tourisme, cette fois au volant d'une Porsche 997.
Robert Dierick : "J'ai été contacté par Tom Van de Plas, et nous avons rapidement conclu un accord. L'équipe A+ Racing a déjà disputé une saison complète dans cette configuration GT3, et son bagage est donc important. En outre, je suis ravi de faire équipe avec Jeffrey Van Hooydonk, qui reste tout de même l'un des plus vites du plateau. Pour l'heure, il est bien sûr délicat de prévoir où la Viper GT3 va se situer dans la hiérarchie du Belgian GT, dans la mesure où la concurrence est importante. En outre, les résultats techniques des tests de balance de performances réalisés à Nogaro ne sont pas encore connus. Mais connaissant le niveau de fiabilité de la Viper et la pointe de vitesse de Van Hooydonk, je n'ai pas trop de craintes. L'objectif est de terminer la saison dans le top 5.
Quant à Jeffrey Van Hooydonk, il se montre lui aussi ravi du choix de A+ Racing. "Je ne connais pas très bien Robert, mais je sais par contre qu'il possède un joli palmarès. Même si je considère 2008 comme une année d'apprentissage avant un avenir sportif qui passera par les courses de Grand Tourisme, il est néanmoins essentiel, pour mes sponsors et moi-même, que nous enregistrions quelques solides résultats dans ce championnat. Et avec Robert, je pense que cela relève du possible. De ce premier week-end de course, je n'attends aucun miracle, dans la mesure où nous ne disposerons pas encore de la boîte de vitesses séquentielle. A l'avenir, cette dernière nous fera gagner pas mal de temps. Je vais donc aborder ce championnat course par course, en attendant les résultats de la nouvelle balance de performances.
