15 oktober 2007A+ Racing: La dernière ligne droite
L'ultime manche du Mediagroep Van Dyck Belcar 2007 rendra son verdict le week-end prochain à Zolder. Ce sera aussi le bouquet final du BTCS et de la FIA-GT, le championnat du monde des voitures GT. Une affiche de rêve pour tout amateur de sports automobiles. A+ Racing redouble d'ardeur pour préparer au mieux les deux Viper : celle que partagent Tom Van de Plas et Wim Lumbeek (A+ Racing) et celle d'Alexandra Van de Velde et Stephanie Boden (Daikin Racing Team).
L'ultime manche du Mediagroep Van Dyck Belcar 2007 rendra son verdict le week-end prochain à Zolder. Ce sera aussi le bouquet final du BTCS et de la FIA-GT, le championnat du monde des voitures GT. Une affiche de rêve pour tout amateur de sports automobiles. A+ Racing redouble d'ardeur pour préparer au mieux les deux Viper : celle que partagent Tom Van de Plas et Wim Lumbeek (A+ Racing) et celle d'Alexandra Van de Velde et Stephanie Boden (Daikin Racing Team).
La dernière manche en date, disputée à Francorchamps, n'a pas donné les résultats escomptés par les deux écuries. En qualifs', la pompe de refroidissement à l'arrière de la Viper de Van de Plas/Lumbeeck a subi une défaillance. La Viper de Daikin a fait mieux, par un neuvième chrono dans la première séance d'essais qualificatifs, mais celui réalisé lors de la deuxième séance, encore meilleur (7e place) a été annulé par les directeurs.
Bien dans la course, Alexandra Van de Velde perdit du temps précieux à la Source, suite à une collision avec une Porsche. La tenue de route étant totalement déréglée, la voiture tomba petit à petit dans les profondeurs du classement. Dommage, un résultat autour de la septième place eût été possible.
Quant à Wim Lumbeeck, une fuite de la conduite d'embrayage provoqua un écoulement d'huile sur la pédale et le pied gauche. "Vous savez, il y a des façons plus conventionnelles de débrayer", explique le patron de Lightin' Art. "Mais bon, cela n'explique pas notre médiocre résultat. Les réglages de la Viper laissaient un peu à désirer et la pression des gommes n'était pas idéale non plus. C'est pourquoi Tom et moi-même avons tant pesté contre le caractère sous-vireur de la voiture, nous empêchant d'accélérer au bon moment. Et à Francorchamps, cela se paye cash. En secondes entières ! Mais pour le tout dernier rendez-vous de l'année, nous pourrons nous alléger d'une quarantaine de kilos, ce qui devrait nous permettre de neutraliser le sous-virage. Nous devrons à nouveau repartir de la configuration de base. Des tests approfondis sont prévus pour ce jeudi. En théorie, nous pourrions gagner 9/10 de seconde et atteindre 1’36”. Si nous y parvenons, le top 10 devrait être jouable. Nous sommes 14e au classement de la Division 1, mais à seulement 4 unités de la 10e place. Or c'était notre objectif initial, et ce sera notre ultime motivation le week-end prochain. Nous savions bien que 2007 était une année d'apprentissage, notre écurie étant toute neuve. Ayant beaucoup appris, nous pourrons exploiter tout cela dès l'an prochain. Chez Daikin, les chronos des dames étaient chaque fois meilleurs que les nôtres, ce qui prouve le potentiel du team. Tom et moi-même sommes plutôt des Diesel, lents au démarrage." plaisante Wim Lumbeeck.
Son équipier Tom Van de Plas n'est pas déçu de la saison 2007 non plus : "Nous savions bien que nous ne pouvions échapper au processus d'apprentissage de la Viper. Mais l'écurie a fait du bon travail. Si nous atteignons l'arrivée, nous n'aurons pas déploré le moindre abandon cette année, même pas aux 24 Heures de Zolder. Cela en dit long sur la fiabilité des Viper. Dans les mois à venir, les deux voitures seront totalement démantelées, révisées en profondeur et dotées d'un upgrade kit. Elles seront moins gourmandes, nous accordant plus de marges de manoeuvre pour d'autres stratégies en course. Plusieurs essais sont prévus cet hiver. Nous tenons à être présents l'année prochaine !"
